长滩古镇羊子嵌

吴显荣

莽莽苍苍七曜山北，清清洌洌长滩河畔，巍巍峨峨象鼻梁上，葱葱笼笼松柏林中，掩映着一个秀丽典雅的村寨。两岸数百间房舍，临河依山而建，鳞次栉比，青瓦白墙，红门绿窗，飞檐翘角，古朴大方。铮光铮亮的青石板街道，古香古色的老字号店铺，三六九日赶场的簇拥喧嚣，逢年过节车水马龙的热闹场面，足以彰显深山村寨的独特魅力。这里就是富有诗情画意的长滩古镇羊子嵌。

羊子嵌位于长江以南，夔州边境，东邻甲高、高雅、黄泗营，西接云阳堰坪镇，南进恩施利川白羊坪，北出长江故陵镇。一座铁索廊桥，横跨云奉两县。千百年来，茶马古道重要关隘，外河滨江与大山深处连结纽带，挑夫商贾掮客马帮歇脚驿站，工匠艺人渔夫政客光顾要地，可谓长江三峡腹心地带珍稀瑰宝，渝州东北万山丛中天福美镇，素有小白帝城之称。

美丽的长滩河，从七曜山出发，穿过幽深险峻的老鸦峡谷，带着泥土的芬芳，来到羊子嵌，钻进铁索廊桥下的一湾深潭，久久不肯离去。深潭两岸壁立千仞，白岩森严，水帘洞穴，鬼斧神工，神秘莫测。潭水微波不兴，水美鱼肥，品种繁多，声名显赫，吸引不少外河打渔人家。很早很早以前，一只打渔船，带着老鸦和水獭来此捕鱼，正待满载而归时，突遇狂风暴雨，不幸被卷入嵌洞。几天后，风停雨住，嵌洞水幕大开，渔船回到桥下，渔家有惊无险，逢人便讲洞内奇观。

嵌洞内水面开阔，方圆数里，碧水如镜。洞穴穹顶酷似华盖，钟乳奇石晶莹剔透，十二生肖，栩栩如生。水岸四周，山花烂漫，木草葱郁，称奇的是肥硕野羊，遍布水岸林间，悠闲自如。

人们十分惊奇，无法探究洞内神秘，视嵌洞为仙洞，视野羊为神羊，修庙祭祀，香火不断。领头羊受宠若惊，急忙回馈乡民。它来到嵌洞崖壁，每日放声歌唱，并指令群羊带上幼崽到庙后山上，供祭祀人们选择领回饲养。年复一年，羊子嵌养羊兴业，声名鹊起，领头羊功不可磨，神仙指点，化石影身，长留崖壁，尽享乡民的崇拜，羊子嵌也就因此得名。从这时起，羊子嵌因羊兴市，因羊繁荣，成为云阳、奉节、利川、恩施相邻几县商贸物资重要集散地。本地山羊板皮、精榨桐油、小麦大米、上好药材等农副土特产品流向长江各地乃至东南亚及日本，外河盐巴、铁器、布匹、肥皂等日用工业品走进大山千家万户。羊子嵌农历三、六、九集市，朱记羊肉汤锅儿、万氏粉蒸羊肉格格儿、徐记油炒红糖空心汤圆、颜氏香米冒耳蒸、敖记糯米窖水粑、罗氏圤渍豆腐干儿、吴记萝卜丝油钱儿，满街飘香，远近闻名。

羊子嵌物华天宝，人杰地灵，许许多多动人故事和美丽传说，激励着人们对羊子嵌的无限热爱和美好憧憬。

早些年代，长滩河没有现在这样的温顺和善良，而是滩险水急，阻隔两岸往来。一只大象来河边吸水浴身，恰逢滂沱大雨，河水暴涨，她倾身将象鼻伸向彼岸，让人们踩踏鼻梁顺利通行。长滩河怪兴风作浪，张牙舞爪，撕去一截象鼻。象鼻鲜血直流，染红了鱼灯坝岩石泥土，黄泥塝变成了红沙梁，白岩嘴变成了红岩头。大象没有退却，巍然不动，天长日久化为大山，永驻羊子嵌。这就是有名的象鼻子梁。

象鼻子梁松柏挺拔，四季常青，风光无限，吸引不少文人骚客来此吟诗作画。一位名叫文殊的长老化缘来到这里，认为是一块福星高照的风水宝地，留连忘返，得知大象英厷义举，激动不已，便在象鼻梁打坐七天七夜，敲击木鱼，念佛诵经，祈祷象鼻再生，只因过渡劳累，走时忘记带走木鱼，日子长了，木鱼长成山包。后人纪念这位好心的长老，取名木鱼包，并在山包上修了一座寺庙，名为木鱼寺，后来供奉文殊菩萨，改名为文殊禅院。有志之士看重这里深厚文脉，兴教办学，培育文化贤人。新中国成立后，这里成为羊子嵌新学堂，现为羊市镇中心小学校。兴学以来，教学相长，育德育才的优良风气传承至今。不少莘莘学子，从这里启蒙，从这里出发，一步步披荆斩棘，走向五湖四海，一个个搏风打浪，磨炼成自主创业精英和国家建设人才。

大象和长老的动人故事，吸引不少剑仙侠客，纷纷捐资出力，在象鼻残缺处修建了一座铁索廊桥，既整容象鼻，又连结两岸，方便人们交流往来。铁索廊桥雕龙画凤，尤如一乘大花轿，远近闻名，成为茶马古道上一道靓丽的风景线。

羊子嵌右侧鱼灯坝，左侧兴安坝，宛如肥大的两只象耳，耳垂直抵长滩河沿。两只象耳扇起人们生活新的希望和美好追求。鱼灯坝有一条小河，名叫温家沟，新安坝有一条小河，名叫小河沟，两条小河涓涓流水擦耳而过，汇入长滩河，小河水滋润两坝肥田沃土，孕育出长滩河畔充满希望的鱼米之乡，这里盛产水稻、小麦、玉米、红苕、洋芋、油菜、芝麻、高粱，成为当地乡民主要衣食和经济收入来源，解放后支援国家建设作出了重要贡献。

象山额头玉家山有一块长方巨石，名叫大石头，鱼灯坝中间院子有一个圆形巨石，名叫石鼓岭，两石遥遥相望，不离不弃。传说一只天鹅迷恋羊子嵌秀丽山水和丰厚人脉，产下一枚天鹅蛋，想在这里繁衍生息，长住鱼灯坝，久而久之，演化成石。神奇的是两石脚跟虚立，看似难以承重，但千百年来纹丝不动。曾经有人上去打孔开石，只因巨石猛烈晃动作罢。后人顶礼膜拜，誉为神鸟神蛋，常来烧香拜谒，祈求人财兴旺，国泰民安。

从羊子嵌出发，沿长滩河溯流而上约五公里，进入神秘险峻的老雅峡。老鸦峡河谷扁窄，宽约两丈，山高千尺，林木繁茂，常有豹子、麂子、野猪、野羊出没，老鸦时而低飞高翔，时而扑水逐浪，凸现无限生机。老鸦峡紧邻云阳龙岗龙洞和国家恐龙化石地质公园，吸引不少远方客人来这里游山玩水，寻秘探奇。沿长滩河顺流而下约五公里，进入厷奇壮观的黄金峡。黄金峡河谷幽深，长约一华里，山峰高耸入云，壁陡万仞，右岸峭壁上有一山洞，洞口高约数丈，宽约八尺，深不可测。传说每到春夏之交，洞口吞云吐雾，发出巨大吼声，人们称它为妖气洞。后来有人发现，长江轮船路过故陵镇（长滩河入江口）时拉响气笛，妖气洞也发出同样声音，真是莫明其妙。左岸山顶有一巨石，仰望看似一颗闪烁的星星。后来人们探险攀崖登顶，发现是巨石上有一个对穿对过的圆孔，透过圆孔看到的是天空，人们叫它星宿石。

长滩古镇具有深厚的文化底蕴和和优秀的民风民俗，羊子嵌人具有勤劳俭朴、热情豪爽的优良品质。在辛勤劳动中寻找幸福，在艰苦奋斗中寻找快乐。无论劳作休息还是逢年过节，无论是生辰满日还是红白喜事，都少不了山歌对唱和锣鼓相随。山歌和锣鼓也算得上一定级别的非物质文化遗产。美丽动听的山歌，满是人间挚爱和谐。“太阳出来照白岩，嫂嫂帮我做双鞋，前面扎的芝麻点，后面扎的方块块，我说嫂嫂长得乖，嫂嫂把我耳朵逮，突然树上喜鹊叫，羞得嫂嫂红满腮。”、“太阳落土四山黄，幺妹儿出来收衣裳，双手搭在杆杆儿上，两眼痴痴望情郎”、“锣鼓紧紧儿筛，闲言都丢开，听我唱声祝英台，山伯访友来”，……。丰富多彩的锣鼓引子，铿镪有力，令人陶醉，倒划船、玉美人、凤点头、双公车、过街庆，……。数十个山歌曲牌和锣鼓引子带有浓郁的乡土气息，深受乡民们的喜爱。

羊子嵌宗教文化影响深远，在方圆数公里内就有多座寺庙，婷婷玉立，遥相呼应，香火旺盛。小河边百福寺，福音绵绵，寄望平安；高子山老旺寺，禅韵声声，予人温馨；兴安坝皮乐寺，含情脉脉，寓教于乐；灯塔村应钟寺，警钟嘀鸣，呼唤正义；草坪梁上石庙子，坐守一方，赐福万家；鱼灯坝泰山庙，威严神奇，护卫民生；木鱼包文殊院，文风远播，育德育才；独立古镇街头的文昌宫，全木结构，框架两层，翘角凌空，气势恢宏，建于明末清初，占地十亩，坐南朝北。正厅壁画，前厅舞台，中央天井，两侧彩楼，称得上长滩河畔文化艺术宫殿。这里曾上演人们喜爱的“车车灯儿”、龙舞狮舞、川剧杂耍，解放初期，当地群众自导自演《白毛女》，轰动一时，精彩表演熏陶一代又一代羊子嵌人，带给人们的是美好愿望和坚定信念。解放后乡政府曾临时借此办公，羊子嵌从此更加引人注目，踏上了惊人的蝶变之旅。

蹉跎岁月亦静好，醉美古镇更风流。新中国七十多年来，羊子嵌焕然一新，他有一个新的响亮的名字叫做羊市镇。以往许多动人故事和神话传说，都成为美好的历史记忆，人们好多挚着追求和热切期盼，已渐渐成为现实。排排小洋楼扮靓长滩河岸，条条硬化公路畅通城镇乡村，遍遍沃土升华高标农田，场场闹市商品丰富人流如织，处处莺歌燕舞，人人丰衣足食，上万亩脐橙基地芬芳四溢，数万亩草木常添新䘵，成功创建市级卫生乡镇，全县多次综合考核进入优秀序列。如今羊市镇砥砺奋进，着眼民生项目，打造新质长滩古镇，扎实推进长滩河堤整治，乡卫生院升级迁建，场镇基础设施配套完善，长滩河飘流及油菜花节时尚文旅开发。在全县探索山区库区强县富民新路子中展现新作为。随着万利高速公路南线即将抵近黄金峡口，甜蜜的事业将在这里弘扬光大，甜蜜的生活将在这里不断拔高延伸，千年古镇羊子嵌充满无限生机与活力，一幅新时代兴镇蓝图正在勤劳、朴实、善良的羊子嵌人手中舒展开来。